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Ethnomedizin (Medizinethnologie)

By: Gendhotwukir

Ethnomedizin wird unterschiedlichen Auffassungen gemäß entweder als Teilgebiet von Medizin oder Anthropologie (medizin-anthropologie) verstanden, als Subdisziplin der Ethnologie betrachtet (medizinethnologie) oder als Komplex von Inhalten und Phänomenen aus dem Überschneidungsfeld von Ethnologie und Medizin. Zentral ist die Erforschung je nach: (1.) Kultur verschiedener Erklärungsmodelle von Gesundheit und Erkrankung (Krankheit und Kranksein), von kulturspezifischen Diagnosetechniken, Therapien oder Indikationen und Prophylaxen, (2) der Interaktion zwischen Heiler, Patient und Sozialer Umwelt sowie von Erkenntnissen und Praktiken im Umgang mit Geburt und Tod, aber auch durch Konfrontation traditioneller und westliche Medizinsysteme hervorgerufener Verwerfungen und Kontakterscheinungen.

Die Geschichte der Ethnomedizin beginnt mit der Zeit der Entdecker und der Kolonialisierung. Schon damals interessierte man sich für die Heilmethoden der Völker, die man unterworfen hatte, tat sie aber meist als Aberglaube und Magie ab. Der Begriff Ethnomedizin entstand erst zu Beginn der Fünftzigerjahre des 20. Jahrhunderts.

Ethnomedizin beschäftigt sich mit der Definition und Interpretation von Gesundheit und Krankheit in unterschiedlichen Kulturen, sowie die daraus resultierenden kulturspezifischen Heil- und Behandlungsweise. Zwei wichtige Konzepte finden in der Medizinethnologie dauernde Anwendung: nämlich das von Gesundheit und ihr Gegenstück Krankheit.

Gesundheit ist ein wichtiger persönlicher und gesellschaftlicher Wert. Ihre Bedeutung wird of erst bei Krankheit oder mit zunehmendem Alter erkannt. Gesundheit ist aber mehr als nur die Abwesenheit von Krankheit. WHO (World Health Organization) definiert diese als Zustand des vollkommenen körperlichen, seelischen und sozialen Wohlbefindens („well-being“ – „Wohl-sein“). Gesundheit, verstanden als das Wohlbefinden des Einzelnen, und Krankheit in der Moderne muss notwendigerweise über das klassische Krankheitsbild im medizinischen, psychologischen und psychoanalytischen Sinn hinausführen und die Gesellschaft selber tendenziell auch nach den gleichen Kriterien nicht nur als krankmachend, sondern auch als mögliche Kranke oder Gesunde diagnostiziere. Eine Krankheit (Erkrankung) ist eine Störung der körperlichern, kognitiven, sozialen und oder seelischen Funktionen, die die Leistungsfähigkeit oder das Wohlbefinden eines Lebewesens subjektiv oder intersubjektiv deutlich wahrnehmbar negativ beeinflusst oder einer solche Beeinflussung erwarten lässt.

Ethnomedizin beschäftigt sich mit traditionellen medizinischen Systemen im Kulturvergleich sowie mit der medizinischen Entwicklungshilfe. Ziel ist es, medizinischen Kenntnisse und Praktiken in den verschiedenen Kulturen zu erfassen, kulturübergreifende und –vergleichende Studien anzustellen und das kulturelle Erbe der Volksmedizin in Vielen Länder zu bewahren.

Ergebnisse der ethnomedizinisce Forschung können z.B. im Umgang mit Patienten aus anderen Kulturen und bei der Durchführung von medizinischen Projekten in Ländern der Dritte Welt Anwendung finden. Nicht nur zwischen westlichen Medizinern und Patienten ist die Verständigung oft schlecht. Auch die Kommunikation mit den traditionellen Heilern fällt schwer.

Ein weiteres wichtiges Konzept innerhalb der Ethnomedizin ist das des kulturspezifischen Syndroms. Der Begriff „kulturspezifisches Syndrom“ ist die ins Deutsche Übertragene Bedeutung des englischen „culture-bound-syndrome“, das manchmal in deutschsprachigen Studien in einer allzu wörtliche Übersetzung „kulturgebundenes Syndrom“ genannt wird. Kurzgefasst lassen sich kulturspezifische Syndrome definieren als Erkrankungen, die nicht losgelöst von ihrem kulturellen oder subkulturellen Kontext verstanden werden können, wobei ihre Ätiologie zentrale Bedeutungsfelder und Verhaltensnormen dieser Gesellschaft zusammenfassen und symbolisieren. Es gibt Naeng in Korea, Windigo bei kanadische Syndrome oder Latah in Indonesien, das malaiische Amok, die Arktische Hysterie, usw.***

* Zusammenfassung aus verschiedenen Quellen